Complice des moments gourmands depuis plus de 130 ans, Paul vient d’être récompensé dans la catégorie « Sandwichs et restauration rapide à la française ». Une fierté pour toutes nos équipes à commencer par Maxime Holder, président de PAUL … qui, pour l’occasion, s’est exceptionnellement prêté au jeu de l’interview !
Qu’est-ce que cela fait de recevoir une telle distinction ?
Maxime Holder : c’est une marque de sympathie qui nous touche tout particulièrement. Nous avions déjà reçu des prix professionnels pour la qualité de nos produits ou de notre concept. Mais un prix décerné par des clients qui déclarent nous aimer, et plus encore que nos concurrents, c’est une première je crois ! Une marque d’affection dans ces temps difficiles est toujours la bienvenue. On ne dit jamais assez aux gens que l’on aime qu’on les aime. Et bien finalement, je crois qu’il en est de même pour les marques ! Bref, nous sommes très touchés et très heureux.
A votre avis, qu’est-ce qui a valu ce classement à PAUL ?
MH : Je crois avant tout que nous faisons partie de la vie quotidienne des Français et, ce, depuis plusieurs générations. Ce titre marque donc la reconnaissance d'une belle histoire qui dure depuis plus de 130 ans entre PAUL et ses clients. Nous avons plaisir à nous imaginer comme complice de leurs bons moments gourmands… du croissant tout chaud du matin au gâteau d’anniversaire du petit dernier. Sans parler des moments familiaux par excellence comme la galette des rois. Accompagner tant et tant de bons moments de vie ne peut que créer une certaine sympathie, non ?
En l’occurrence, Paul est récompensé dans la catégorie « sandwichs et restauration rapide à la française »…
… ce qui ne m’étonne pas du tout ! D’une part parce que la pause déjeuner est sacro-sainte pour les français mais également parce que le sandwich est un concentré de nos savoir-faire et de nos engagements. Depuis toujours nous travaillons nos recettes à partir de notre savoir-faire boulanger car nous sommes convaincus qu’il n’y a pas de bon sandwich sans bon pain. Je pense même que Francis Holder a été parmi les premiers à imaginer des mini baguettes spécialement pétries et cuites pour préparer les sandwichs, avec donc 2 croûtons ! Il les avait baptisées… les paulettes ! Il a également immédiatement décliné toutes nos recettes de pains en paulettes-sandwichs pour varier les plaisirs et les marier au mieux avec les ingrédients… le petit pain aux graines de pavot avec certaines charcuteries, les graines de sésame avec le camembert… un vrai travail de sommelier du pain en quelque sorte !
Côté ingrédient également, nous sommes intransigeants. D’un côté nous faisons la chasse aux colorants ou aromes artificiels, aux graisses hydrogénées... Nos œufs durs sont issus de poules élevées en plein air… De l’autre, nous avons à cœur de mettre en avant de belles spécialités de nos régions, notamment les fromages, avec des AOP comme le comté ou la fourme d’Ambert. Le sandwich permet des créations infinies.
Au pays où le jambon-beurre est roi, comment fait-on pour innover en matière de sandwich ?
MH : Ce n’est pas faux… les français adorent le traditionnel jambon-beurre ou plus précisément chez Paul, notre fameux mixte, jambon-fromage ! Il était déjà numéro un des ventes quand j’ai rejoint l’entreprise, il l’est toujours malgré des dizaines et des dizaines de nouvelles recettes et je ne vois pas comment il pourrait perdre cette place. Finalement c’est tant mieux, j’aime aussi sa simplicité. Pourtant l’innovation est permanente. Nous continuons d’apporter la créativité de nos pains dans nos gammes de sandwichs. Par exemple avec le fameux pain-grainé qui se marie à merveilles avec le poulet ou encore notre pain nordique qui sert de base à de délicieux sandwichs-tartines au saumon fumé. Tout aussi visible, nous avons à cœur de proposer au moins un sandwich végétalien dans chacune de nos collections, notamment à base de falafels. Ce sandwich plait beaucoup et pas uniquement aux végans car il apporte de nouvelles saveurs et de nouvelles couleurs. Car l’innovation vient aussi de la mise en avant de nouvelles saveurs, qu’elles soient issues de nos terroirs ou inspirées d’autres cuisines notamment au travers des épices. Mais je tiens aussi à souligner l’innovation qui ne se voit pas mais qui fait du bien, en lien avec nos engagements pour la nutrition.
Qu’est-ce que cela veut dire ?
MH : PAUL a été l’une des premières marques à s’engager dans le cadre du PNNS 2 (NDLR : Plan National Nutrition Santé) il y a une dizaine d’années. Nous avions alors pris des engagements pour diminuer les taux de sel et de matières grasses dans nos sandwichs, augmenter la part de fibres et de végétaux dans nos propositions de déjeuner... Bref nous nous étions engagés à proposer plus de choix, avec des sandwichs toujours plus équilibrés et qui ne perdent rien en gourmandise et en plaisir. Et nous avons tenu parole ! Nous avons changé nos mayonnaises, proposé des collections avec du fromage blanc allégé ou des tartinades de fromage frais, diminué le sel du pain et même… changé de farine – le sang du boulanger – pour qu’elle apporte plus de fibres. C’est aussi pour cela que la mie de nos pains n’est jamais d’un blanc éclatant. Plus elle est blanche, plus la farine est raffinée et donc moins intéressante d’un point de vue nutritionnel selon les spécialistes !
PAUL est aujourd’hui présent dans une cinquantaine de pays. Est-ce que le sandwich y rencontre autant de succès qu’en France ?
MH : Oui. Enfin oui et non. Incontestablement à l’international nos sandwichs à la française sont des produits signatures de la Marque. Ils incarnent tout autant l’art de vivre à la française et notre culture que la baguette, le croissant ou le macaron. D’ailleurs dans de nombreux pays, le type de sandwichs que nous proposons s’appelle tout simplement des « baguettes ». Et partout le sandwich « jambon-beurre-fromage » est un « must have », un incontournable en français dans le texte !
Pour l’ampleur du succès, cela dépend des cultures. En Europe par exemple, le sandwich est clairement autant apprécié. Dans son expression très française et parfois avec de subtiles adaptations. Notamment au niveau des pains car tous ne préfèrent pas le pain croustillant. En Europe de l’Est par exemple, nous faisons également énormément de sandwichs dans des croissants, que nous appelons des croissandwichs, car les clients apprécient ce mélange dès le petit déjeuner. Et c’est vrai que c’est très bon et même en France cela se développe aujourd’hui ! Même les anglais apprécient nos sandwichs so Frenchie, très différents de la majorité de leurs sandwichs plus « moelleux » traditionnellement à base de pain de mie ! A Londres, on vient chez PAUL pour cette différence. Mais pas seulement ! Là aussi, la créativité locale est à l’honneur. Nous venons même de recevoir de très belles notes pour notre collection de sandwichs de Noël dans le très respecté « Christmas Sandwiches Review » de l’Evening Standard (classement des meilleurs sandwichs de Noël en Angleterre) Y compris un 11 sur 10 sur une de nos créations… à la dinde de Noël !
Dans certains pays plus lointains, le fait de déjeuner sur le pouce avec un sandwich ne fait pas partie de la culture locale. Notamment parce que l’on prépare soi-même son déjeuner et surtout parce que l’on préfère déjeuner à table. Dans ces pays nous proposons bien évidemment des sandwichs. Mais là aussi nous nous adaptons. Par exemple dans les pays où PAUL est plus considéré comme un restaurant français que comme une boulangerie, nous proposons des sandwichs plus élaborés encore, servis sur assiette. Et partout le croque-monsieur, qui finalement est un sandwich-chaud, remporte un beau succès. Donc finalement ma réponse est oui ! Mais en empruntant des chemins différents…
Pour revenir à ce titre de « Marque Préférée des Français », qu’est-ce que cela va changer pour PAUL ?
MH : Comme je l’ai dit plus tôt, ce classement est avant tout précieux pour nos équipes, nos collaborateurs directs comme nos franchisés. Car ce sont eux qui au quotidien pétrissent, cuisinent, préparent les sandwichs, accueillent les clients… Après les années difficiles que nous venons de traverser et notamment leur engagement pendant toutes les périodes de confinement et de restriction (NB : les PAUL sont restés ouverts partout où cela était permis avec toutes les précautions nécessaires pour ses collaborateurs comme pour ses clients), ce cœur « marque préférée » apposé sur nos vitrines ou leur tenue de travail est un symbole bien sympathique !
Pour ce qui est de changer, je dirai que cela nous engage surtout à aller plus loin sur ce que nous avons développé ces dernières années. Je souhaite aller plus loin sur la nutrition et l’équilibre alimentaire par exemple car cela me semble un incontournable pour tous. Je compte beaucoup sur notre conseil scientifique indépendant pour nous accompagner sur cette démarche voire nous bousculer encore. Pour le reste continuons à travailler sur la qualité et la fraîcheur de nos produits, c’est la base de tout. Bref, nous allons tout faire pour justifier cette récompense et la mériter longtemps. C’est la moindre des choses pour remercier nos clients et plus globalement les français qui ont voté pour nous dans cette enquête !
A propos de Marque Préférée des Français :
Depuis 2015, la Marque Préférée des Français est une distinction qui récompense une marque d’un gage de qualité et d’un niveau de recommandation par les consommateurs Français. Basée sur des études réalisées par un institut de sondage externe qui compare toutes les marques existantes du marché, elle récompense la marque préférée des Français dans sa catégorie, c’est à dire la marque ayant le taux d’empathie le plus élevé du marché. A l’issue des résultats de l’étude sectorielle, une seule marque est élue pour une durée de 2 ans, comme l’est aujourd’hui PAUL.
PAUL a remporté la 1ère place du podium, après une étude réalisée du 22 au 23 juin 2022 sur le panel d’OpinionWay, auprès d’un échantillon représentatif de 1057 personnes de la population française de 18 ans et plus. Sur les 15 marques testées, PAUL arrive en tête en termes d’empathie et se voit donc décerner le titre de « Marque préférée des français » dans la catégorie « Sandwichs et Restauration rapide à la française »
