N°1 en notoriété, qualité reconnue et nouveaux formats. Pionnier de la boulangerie et de la restauration boulangère en franchise, PAUL continue son déploiement dans l’hexagone. En franchise mais également en location-gérance. Des racines et des ailes détaillées par Christian Raimbault, Directeur Général de PAUL France.
PAUL est un acteur historique de la franchise. Comment l’histoire a-t-elle débuté ?
Comme souvent dans un groupe familial, par des rencontres. Et, comme souvent chez PAUL, par une expérience internationale aussi. Dès 1989 nous avons en effet signé un premier contrat de franchise… au Japon ! Une première en dehors de nos succursales et, de plus , loin de nos bases. Cette expérience a été décisive pour découvrir un nouveau mode de relations et mettre en place les méthodologies d’accompagnement d’un partenaire, y compris en France. En France justement il s’est également agi de belles rencontres avec des entrepreneurs familiaux tombés amoureux du concept. Une passion durable puisque la fille de l’un de nos premiers partenaires a repris le flambeau depuis !
Nous sommes membres de la Fédération Française de la Franchise depuis de longues années et avons eu le plaisir de recevoir en 2024 le Gold Award de la « Marque Internationale de l’année » décerné par la Fédération Européenne de la Franchise. Une telle récompense professionnelle reçue la même année que celle de « Marque Préférée des Français », c’est une belle histoire qui dure !
Quel est l’ADN de PAUL ?
Notre signature, « Maison de Qualité depuis 1889 », résume tout : une boulangerie profondément ancrée dans la tradition française. Plus de 80 fournils et 400 boulangers pétrissent, façonnent et cuisent chaque jour nos pains, livrés dans la plupart de nos points de vente, ville par ville ou quartier par quartier. Cet amour du bon pain nous a incité à créer notre propre filière « blé français et responsable » pour garantir nos approvisionnements en farine de qualité. L’innovation reste continue : levain, nouveaux ingrédients gourmands, nouveaux formats…. PAUL est aussi un groupe familial et – ce n’est pas anodin – originaire du Nord de la France, partageant avec ses franchisés des valeurs fortes de commerce et d’entrepreneuriat.
On parle beaucoup d’hybridation de la boulangerie actuellement. Performance du snacking ou développement du café, comment appréhendez-vous ces évolutions ?
Notre force a toujours été l’adaptation. À la boulangerie traditionnelle s’est ajoutée très tôt une offre de restauration à emporter, aujourd’hui en tête de nos ventes et qui nous a valu à deux reprises le titre de Marque Préférée des Français dans cette catégorie. Nous avons ajouté les premiers salons de thé, devenus restaurants, dès 1987. Nos magasins proposent du café à emporter depuis 20 ans, ce qui nous a permis de développer notre réseau PAUL LE CAFÉ : déjà 20 établissements en France et plus de 80 dans le monde. Nous avons même des « drive ». PAUL est plus qu’un boulanger depuis longtemps. L’évolution fait partie de notre ADN, et nous préparons déjà les prochaines.
Comment accompagnez‑vous vos partenaires franchisés ?
A tous nous proposons une période d’immersion indispensable et une formation, initiale et continue, pour comprendre nos savoir-faire et outils.. Au niveau des recettes et de la qualité attendue bien entendu. Mais aussi au travers d’outils d’aide au commerce et d’analyse des performances. Au plus proche d’eux, conseillers franchises et moniteurs produits veillent à leur bonne application et accompagnent nos partenaires dans leur développement.
Plus de 80% de notre réseau français est aujourd’hui en franchise. Avec plusieurs types de partenariat, en franchise classique, location-gérance ou sites de concession. Nos franchisés classiques peuvent animer un, cinq parfois dix PAUL… Certains nous ont rejoints récemment d’autres il y a 20 ans, sans parler d’anciens collaborateurs devenus franchisés. Nous nous adaptons aussi à leur parcours personnel.
Quel est le profil de vos nouveaux franchisés ?
Nous recherchons des profils issus des métiers de bouche ou du commerce alimentaire, passionnés par le produit et impliqués au quotidien. Il s’agit d’acteurs locaux connaissant bien leur territoire et motivés par un développement durable de leur territoire. La location‑gérance se développe aussi, permettant à nos collaborateurs expérimentés, commerçants et gestionnaires, de devenir patrons d’un point de vente existant. Avec des investissements moindre. Une opportunité que nous avons rendue accessible également à des candidats externes mais présentant les mêmes qualités.
En quoi cette expérience de la Franchise en France favorise aussi le développement de PAUL à l’international ?
La notoriété de PAUL, ses emplacements emblématiques à Paris et dans toutes les grandes métropoles, son image authentiquement française et sa capacité à s’adapter à divers formats sont des atouts indéniables pour le développement en dehors de nos frontières. Fin 2025, nous avons ouvert notre 57ᵉ pays et, début 2026, notre 500ᵉ Maison à l’étranger. Nos partenaires internationaux se forment d’ailleurs en France, parfois auprès de franchisés, devenus nos meilleurs ambassadeurs.
RENDEZ-VOUS AU PROCHAIN SALON DE LA FRANCHISE
Rendez-vous du samedi 14 ou lundi 16 mars prochain à Franchise Expo Paris (emplacement M130).
Nos équipes développement, nos conseillers réseau et des franchisés eux-mêmes seront ravis de partager leur expérience avec vous. Pour une réussite qui a du goût, rencontrons-nous !
Pour en savoir plus, contactez-nous dès maintenant.
